1. 이 책의 줄거리를 살펴보자.

기태 엄마는 회사에서 잘리지 않으려고 가고 싶지도 않은 출장을 3주 동안이나 가야 한단다. 아빠도 지방에 계셔서 방학하면 기태랑 동생 여름이는 외갓집에 가야 했다. 그러나 기태는 가고 싶지 않다. 지난겨울 외갓집에 갔을 때 마을 서낭 제사에 갔는데, 말을 많이 해서 서낭 귀신이 입으로 들어갔다고 사촌 형이 알려주었기 때문이다. 게다가 기태는 악귀를 쫓는다는 붉은팥 시루떡도 반만 먹고 버렸다. 그 후로, 기태는 서낭 귀신이 자기를 죄다 지켜보는 것 같았다. 심지어 갑자기 눈앞에 있던 책꽂이가 사라지더니, 그 자리에 서낭나무가 우뚝 서 있기도 했다. 하지만 기태는 엄마한테 말하지 못했다. 엄마가 설명을 구구절절하기 때문이다. 그건 외할머니와 사촌 형도 똑같다. 그때 형은 귀신을 쫓으려고 눈을 치켜뜨고 굿을 해 줬다. 그걸 보자 기태도 자꾸 눈이 치켜떠졌다.
기웅이는 학원도 안 다니는데, 1등만 하고 동생도 돌본다. 기웅이 엄마는 지방에서 회사에 다닌다는데, 아빠와 이혼했다고 한다. 그런데 기태 엄마가 아빠에게 그럴 거면 집에 오지도 말라고 전화한다. 기태는 혹시 엄마 아빠가 기웅이네처럼 이혼할까 봐 불안해한다. 기태는 동생에게 엄마 아빠가 싸웠으니 조심하라며 동화책을 읽어 준다. 그런데 동생이 갑자기 엄마에게 아빠와 왜 싸웠냐고 물었다. 기태는 조용히 하라며 엄마 아빠가 이혼할지 모른다고 했다. 동생은 울면서 이혼할 거냐며 엄마에게 또 외쳤다. 그러자 엄마가 와서 외국으로 출장 가게 되어 아빠에게 외할아버지 제사를 도와달라고 했는데, 못 한다고 해서 화냈을 뿐이라고 한다.
드디어 기태는 여름이와 외갓집에 갔다. 형과 물고기를 잡으면서도 귀신이 혹시 들어올까 봐 입을 꾹 다물고 있다. 기태는 형에게 굿해 달라고 조른다. 그래야 자기에게 붙은 서낭 귀신이 나갈 테니까. 형이 미안하다며 장난이었다고 말해도 기태는 요지부동이다. 형은 할 수 없이 이마에 검은색 끈을 동여매고 북치고 춤추며 굿을 했다. 그런데도 기태는 뭔가 찜찜했다.
드디어 아빠가 외할아버지 제사 준비하려고 왔다. 아빠는 촉식이 무엇인지, 서낭 제사 지낼 때 왜 엎드리는지와 붉은색은 귀신을 쫓는다는 것, 서낭 제사는 동네에서 가장 오래된 할아버지의 제사라는 것 등을 친절하게 알려준다. 그때 형이 입을 막고 킥킥거렸다. 기태는 그제야 속았다는 것을 알고 한참 동안 억울한 울음을 그치지 못한다.

2. 다음 질문에 답하면서 이 책을 더욱 깊이 있게 이해해 보자. 독해력을 키워주는 질문이다.

기태가 여름방학 때 외갓집에 가는 것을 두려워하는 이유는?

기태가 반만 먹고 버린 붉은팥 시루떡은 어떤 일을 하는 것이었나?

기태는 갑자기 눈앞에 있던 책꽂이가 사라지더니, 그 자리에 서낭나무가 우뚝 서 있는 것을 본다. 여러분은 기태가 왜 그런 경험을 한다고 생각하나?

굿을 하면 정말 귀신이 나갈까?

엄마가 아빠에게 그럴 거면 집에 오지도 말라고 전화하자, 기태는 무슨 생각을 했나?

엄마는 이혼할까 봐 우는 여름이에게 어떤 말을 해 주었나?

여름방학 때 형과 물고기를 잡으면서도 기태는 왜 입을 꾹 다물고 있었을까?

사촌 형이 귀신 이야기가 장난이었다고 말해도 기태는 왜 요지부동이었나?

제사상에 올릴 과일은 윗부분을 동그랗게 깎는데, 이를 촉식이라고 한다. 그런데 왜 과일을 그렇게 깎는 것일까?

서낭 제사를 지낼 때 엎드리는 이유는?

아빠는 서낭 제사는 누구에게 드리는 것이라고 말해 주었나?

귀신 때문에 불안해하던 기태가 마음이 편해진 이유는?

3. 이 책의 주제를 생각해 보자.

서낭 제사 때 말하면 입으로 귀신이 들어간다는 게 정말이야?
아름다운 전통문화, 서낭 제사 이야기

예전에 촌락에서는 주민들이 마을의 안녕과 풍농, 풍어를 기원하는 공동의 신앙 의례를 행하였다. 이러한 서낭 제사는 서낭나무라고 불리는 신목, 또는 돌무더기나 자연 암석 등의 매개체를 통해 이루어졌다. 사람들은 이와 같은 상징물을 통해 신과의 교감을 형성하였고, 그러함으로써 소망하는 바를 이루고자 했다. 
마을 사람들이 섬기는 신은 대체로 산신, 서낭신, 지신, 천신 등이었으나, 지역에 따라 공민왕이나 선덕여왕 같은 왕을, 김유신이나 이순신 같은 전쟁 영웅을 섬기기도 했다.
서낭 제사에는 악귀를 물리치기 위한 주술적 의미만 있었던 것이 아니다. 친족, 친구, 가족 등의 구별을 초월하여 함께 제사 의식을 행함으로써 마을 사람에게 ‘우리’라는 공동체 의식을 갖게 하였으니, 단합의 수단도 되었다. 이웃과 함께 어려움을 이겨내고 행복도 나누었으니, 서낭 제사는 우리의 아름다운 전통문화가 아닐 수 없다. 작가는 이 책에서 전통의 아름다움을 어린이의 눈으로 바라보면서 코믹한 이야기로 풀어내고 있다.
아빠는 지방에서 근무하고 엄마는 해외 출장을 3주나 가야 해서, 기태는 동생 여름이와 함께 여름방학 때 외갓집에 가야 했다. 하지만 기태는 영 마음이 내키지 않는다. 지난겨울 외갓집에 갔을 때 마을 서낭 제사에 갔는데, 사촌 형이 서낭 귀신이 입으로 들어가는 것을 보았다고 말했기 때문이다. 사촌 형이 귀신을 내쫓는 굿을 해 주었지만, 악귀를 쫓는다는 붉은팥 시루떡도 반만 먹고 버린 터라 여전히 찜찜하다. 서낭 귀신이 자기를 죄다 지켜보는 것 같고, 심지어 책꽂이가 사라지고 그 자리에 서낭나무가 우뚝 서 있는 것이 보이기도 했다. 게다가 엄마가 아빠에게 그럴 거면 집에 오지도 말라고 전화하는 것을 듣고부터는 이혼할까 봐 그것도 걱정이 된다.
기태는 여름방학이 시작되자, 할 수 없이 동생과 외갓집에 갔다. 형과 물고기를 잡으면서도 귀신이 혹시 들어올까 봐 입을 꾹 다물고 있다. 불안한 기태는 사촌 형에게 제대로 굿을 해 달라고 조른다. 형이 사실은 장난친 거라고 말해도 요지부동이다. 형은 할 수 없이 이마에 검은색 끈을 동여매고, 북치고 춤추며 굿을 했다. 굿을 했으니, 이제 귀신은 떠나가게 될까? 그리고 엄마 아빠는 어떻게 될까?
기태를 편안하게 해 준 건 사실 굿이 아니라 엄마 아빠의 솔직한 설명 때문이었다. 기태 엄마 아빠의 이야기를 듣다 보면 어린이들은 웃음을 짓게 될 것이다. 기태와 똑같은 경험을 하지 않은 어린이가 없을 테니까. 나아가 서낭 제사를 둘러싸고 일어나는 이야기를 통해 어린이들은 우리 전통문화가 얼마나 아름다운지 깨달을 수 있다.
하지만 옛것을 지켜서 행하는 마을도, 전통을 소중히 여기려는 마음도 보기 힘든 세상이 되었다. 산업화와 도시화, 핵가족화의 영향으로 공동체 구조가 약화하면서 개인주의와 경쟁 중심의 사회가 강요되고 있기 때문이다. 
전통을 지킨다는 것은 우리의 생활 방식이 어디에서부터 비롯되었는지 확인하는 행위이다. 또한 우리는 전통문화를 다음 세대에 물려주어야 할 책임을 지고 있다. 어린이들이 이 책을 읽으며 우리 뿌리에 대해 생각해 보고, 문화의 전달자로서의 사명감도 함께 느끼게 된다면 참 좋겠다.

4. 이 책을 쓰신 작가 선생님에 대해 알아보자.

글 김백신
1997년 서울신문 신춘문예에 동화 ｢선영이｣가 당선되어 문단에 나왔으며, 소양문학상, 동포문학상, 강원아동문학상 등을 수상했다. 그동안 지은 책으로 『자꾸와 쫌』, 『바글바글』, 『말썽쟁이 크』(2014 세종나눔도서), 『흥! 혼자라도 무서워하지 않을 거야』, 『세상에서 제일 좋은 형』, 『조선의 알파걸』, 『달나라에는 도깨비가 산다』 등 다수가 있다. 현재 어린이를 위한 동화를 쓰면서 낭송가, 논술지도사로 활동하고 있다. ofkim@hanmail.net

5. 전통을 지켜야 하는 이유가 무엇인지 생각해 보고 글로 써 보자.