5학년 아이들에게 가장 어려운 과목이 뭐냐고 물으면 10명 중 6~7명은 사회라고 답한다.

수학이나 영어가 어렵다는 대답을 예상했다가 사회라는 의외의 대답이 압도적인 걸 듣고는 물은 사람이 더 놀라게 된다.

 

"사회가 왜?" 되물으면,

"국사 짜증나요!"

"외울게 너무 많아요!"

" 무슨 소린지 어디를 말하는 건지 모르겠어요!" 의 비슷한 대답들에 또 놀란다.

 

5학년 사회가 역사로 구성되어 있고 4학년 때 까지 사회를 주변 지리와 환경, 위치의 특징등만 공부하는 만만한  과목으로 여겼는데 선사시대때부터 거슬러 올라가 대대로 이어져 내려 온 5천년 역사를 공부하려하니 막막하기도 하고 외울거 투성인데서 오는 부담감과 스트레스가 사회과목을 싫어하게 만들만도 하다.

 

우리가 알고 있는 지명이 아닌 옛 지명이 주는 생소함은 차치하고서라도 지금은 갈 수없는 중국이나 북한 땅에 위치해 역사적 배경이 된 곳도 많으니 답사로 현장을 보고 이해하는 것은 불가능하니 외우며 공부하는 수밖에 없어 아이들이 더 힘들어하고 싫어하게 되는 것 같다.

그나마 역사적 사실에 대한 책을 많이 읽고 하다못해 텔레비젼 사극을 통해 역사지식의 아우트라인이 형성되어 있는 아이라면 모를까  역사는 초등5학년에겐 만만치 않은 과목임에 틀림없다.

부끄럽지만, 아이와 같이 공부하는 부모에게도 역사는 쉬울리 없는 과목이다.

 

<교과서와함께 읽는 한국사 여행기>는 역사 공부에 부담과 걱정을 가지고 있는 5학년을 앞두었거나 5학년이 된 아이들이 읽으면 좋을 책이다.

제목 앞에 '교과서와 함께 읽는" 이라는 친절한 설명이 곁들여져 있음만 봐도 알 수있다.

고구려의 첫 번째 수도 홀본성을 시작으로 국내성, 당나라와의 격전지 아시성과 백암성 발해의 첫 수도 동모산과 돈화시, 백제의 하남 위례성과 웅진성, 사비성, 일본에 남이있는 백제의 문화유산까지 5학년 1학기 사회책 내용을 중심을 답사를 다녀온 여행기다.

(5학년 1학기 내용을 중심으로 담긴 걸로 봐서 조만간 5학년 2학기에 나오는 지명들을 중심으로 다녀온  여행기가 출간될지도 모른다는 기대를 하게된다.^^)

 

작가 자신이 혼자서 혹은 자녀들과 작가가 이끌고 있는 어린이 뮤지컬 팀 단원들과 함께 고구려, 발해, 백제 역사 유적 기행을 중심으로 구성했다.

'백문이 불여일견'이라는 말이 무엇인지 보여주듯 역사의 현장을 두루 찾아 다니며 직접 사진을 찍고 역사와 관련된 이야기를 들려주면 현장에서 본 풍경과 생각들을 적어서 역사 공부에 도움이 되는 지식을 습득케하고 현장의 생생함을 느낄 수있게 구성했다.

특히,

한반도 외의 지역에서 펼쳐진 우리 역사의 한 부분인 중국 대륙과 만주 벌판을 찾아다니며 우리 조상들의 흔적을 찾고 위대한 업적들을 알려주려 애쓴점이 돋보였다.



교과서 연계라는 말이 무색치 않도록 당시의 모습을 나타낸 지도를 수록하고 그 지역에서 일어난 전투와 중요 인물에 대해 덧붙여 설명했다.

역사에 대한 이해를 도울 수 있는 보조교재의 역할이 돋보이기도 하지만 역사에 대한 깊이 있는 이해와 우리 문화를 사랑하고 나라를 이끌어 온 수많은 위인들에 대한 작가 개인의 담담한 소회가 더 가슴에 와닿는 책이기도 했다.

 

백제의 마지막 장수이자 황산벌의 영웅 계백 장군의 무덤 앞에서, 비오는 날 찾기 힘든 길을 물어가며 일부러 찾아간 견훤왕릉 앞에서, 역사앞에서 사사로운 마음이 없음을 증명하듯 약 600년 동안이나 풀이 나지 않았던 최영 장군의 무덤 앞에서 작가는 조용히 묵념을 올리며 패자는 없다고 최선을 다해 싸운 그 정신이 이나라를 이끌어 오고 우리 정신의 바탕이 되고 있음을 마음속으로 전할 때 가슴이 뭉클해졌다.

 

5학년 아이들이 얼마나 이 책을 통해 국사공부에 효율을 올릴 수있을 지 모를일이나 차근차근 읽다보면 아빠로서 우리나라를 사랑하는 한 사람으로서 지금의 우리모습이 있기까지 얼마나 많은 사람들의 수고와  노력이 있었고 유구한 역사속의 흐름속에 우리가 반드시 지켜가야 할 것들이 무엇인지 알려준다.

 

설령, 공부와 연계하지 못해 국사가 여전히 어려운 과목으로 남아 있을지라도 책 속에 담긴 유적지와 인물들을 통해 우리 문화의 튼튼한 뼈대와 세계속 뻗어나가는  우리나라에 대한 자긍심은 높일 수있을것이라 믿는다.